Qué hacer antes, durante y después de un terremoto.

Fenómenos meteorológicos extremos, superficies de fallas y epicentros. Todos escuchamos acerca de terremotos en las noticias de las seis de la tarde. Sin embargo, ¿qué tan preparados estamos para enfrentar uno? Analicemos los aspectos básicos que todos debemos conocer, qué suministros necesitaremos y qué preparar antes de que suceda.

Pero primero, repasemos algunas de las lecciones que puede que hayamos aprendido en una clase de Ciencias de la Tierra.

¿Qué es exactamente un terremoto? Dicho de manera sencilla, un terremoto es lo que ocurre cuando dos bloques de la Tierra se deslizan y chocan entre sí. Este deslizamiento se denomina superficies de fallas y el lugar en donde se origina se conoce como epicentro. Es posible que ocurran temblores más pequeños y menos perceptibles en foreshocks antes de que sienta el temblor principal, que genera el mayor impacto de la secuencia. Luego, se sentirá temblores posteriores de menor nivel. Si bien pueden ser menos intensos, se sabe que se repiten semanas, incluso años, después de la sacudida inicial y pueden seguir causando daños significativos.

En general, los terremotos varían en intensidad, que puede ir desde desplazamientos más pequeños y sutiles hasta sucesos capaces de causar una destrucción considerable. La intensidad de un terremoto dependerá en gran medida del grado de desplazamiento y el tamaño de la superficie de falla, entre muchas otras variables. La manera en que usted lo percibe dependerá de todos esos factores, así como de su proximidad al epicentro.

Pasos simples pero importantes que puede tomar ahora :

Ahora veamos algunas estrategias de sentido común para ayudar a minimizar los daños materiales y las lesiones causadas por la caída de objetos.

Retire de la pared todo lo que pese más que una pluma o los objetos de las estanterías ubicadas justo sobre las camas. Es importante evitar el riesgo de que un objeto pesado nos caiga encima mientras dormimos. Lo mismo ocurre con los objetos pesados o delicados que pueden caerse de las estanterías de cualquier otro lugar de la casa. Tenga en cuenta los objetos que están encima del sofá o la cuna; cuanto más alto esté un objeto, mayor es la posibilidad de que se rompa o lastime a alguien.

Además, todo ese movimiento puede repercutir en los objetos almacenados en armarios y compartimentos, al causar que las puertas hagan ruido al abrirse y permitir que los objetos se caigan de las repisas. Para evitarlo, instale bisagras resistentes que impidan que los objetos se rompan. Los objetos colgantes pesados, como los televisores colgados en la pared, deben colocarse correctamente, utilizando piezas diseñadas para soportar incluso más peso que el del objeto que sostienen. Eche un vistazo a los electrodomésticos y servicios públicos, como calentadores de agua, secadoras y refrigeradores, así como cualquier otra cosa que pueda desplazarse o inclinarse. Utilice tubos flexibles y plegables que puedan adaptarse y ate todo lo que pueda. Verifique estas recomendaciones y piense qué puede necesitar su hogar. Evalúe la posibilidad de contratar a un profesional si no está seguro de lo que debe hacer.

Si alguna sustancia o algún producto químico se almacena de manera que pueda reaccionar al mezclarse, colóquelo en un lugar más seguro y protegido, que se encuentre por debajo del nivel de los ojos, con sus correspondientes boquillas o trabas. Esto es válido tanto para los productos químicos del garaje como para los de la cocina, por ejemplo, vinagre y bicarbonato. AidTeam ofrece información sobre los métodos para proteger su hogar de los incendios y cómo documentar sus bienes para el seguro.

Una vez que haya realizado los preparativos anteriores, siga revisando y actualizando sus suministros y registros con regularidad. Establezca un recordatorio anual ⏱ – como antes de las vacaciones para comprobar las fechas de vencimiento, cambiar las pilas y verificar el estado de los extintores y detectores de humo.

Una vez que se encuentre en un lugar seguro, esté atento a nuevos peligros, como incendios, incluidos los peligros eléctricos causados por la caída de cables de alta tensión. Tenga cuidado con los derrames de sustancias químicas, los cimientos dañados y los cristales rotos. Esté atento a otras personas lesionadas y utilice su botiquín de primeros auxilios o el de ellas, para ayudarlas. Si alguna persona está gravemente herida, intente sacarla de la situación de peligro. Luego guíe a los trabajadores de respuesta a emergencias hasta el lugar de los hechos; preste especial atención a los niños que puedan no sentirse seguros.

Recuerde, eso fue solo el temblor principal. Luego vendrán temblores posteriores más sutiles, pero no por ello menos perjudiciales, que podrían desplazar objetos ya comprometidos, como platos que estén haciendo equilibrio sobre un borde e infraestructuras en estado crítico.

Protéjase alejándose de los edificios ya dañados o comprometidos. Cúbrase la boca, la nariz y los ojos para protegerse del polvo y manténgase atento a posibles nuevos riesgos. Si esto no implica un riesgo, desconecte los servicios públicos, como la electricidad, el gas y el agua, para evitar daños mayores.

Cuando el estruendo comience a cesar, primero compruebe si está herido y después ayude a los demás. Como medida de seguridad, es posible que se corten los servicios públicos locales y se limite el acceso a propiedades o vecindarios. Es posible que las comunicaciones se interrumpan o se corten, ayude a reducir la carga de la red y ahorre batería enviando mensajes de texto, en lugar de llamar, siempre que pueda. También es posible que se deban revisar los edificios antes de que pueda volver a su hogar.

Las secuelas de un terremoto pueden ser agotadoras; intente mantenerse tranquilo y perseverar. Reflexione sobre sus experiencias y aprenda de sus errores. Sobre todo cuide su salud mental y la de su familia, sus amigos y sus vecinos. Llame o envíe un mensaje de texto al 1-800-985-5990 para ponerse en contacto con un consejero especializado en crisis. La vida puede ser impredecible. Sin embargo, si se toman las medidas adecuadas, contará con los conocimientos y planes necesarios para mantener la calma y actuar con seguridad en caso de emergencia.